췌장암과 담도암, 우리 사회의 새로운 위협

췌장암과 담도암, 우리 사회의 새로운 위협

 

췌장암과 담도암, 우리 사회의 새로운 위협

최근 의학계에서는 췌장암과 담도암 환자 수가 급증하고 있는 현상을 두고 큰 우려의 목소리가 높아지고 있습니다.

특히 이 두 암이 앞으로 5~10년 내에 우리나라 국민의 사망 원인 중 암 부문에서 1위를 차지할 것이라는 전망이 나와 그 심각성을 더하고 있습니다.

 

내시경 시술, 꼭 필요하지만 어려운 현실

췌장암과 담도암을 치료하는 데 있어 핵심적인 역할을 하는 내시경 시술은 그 중요성에도 불구하고, 시술을 수행할 수 있는 전문 의사가 턱없이 부족한 실정입니다.

대한췌장담도학회 소속 교수들에 따르면, 올해 신규로 배출될 수 있는 의사는 고작 3~4명에 불과할 전망입니다.

시술의 난이도가 높고 후유증이 크며, 의료사고에 대한 부담까지 겹쳐 젊은 의사들 사이에서 기피 현상이 나타나고 있습니다.

 

췌장암, 전 세계적인 위협으로 부상

대한췌장담도학회의 분석에 따르면, 유럽과 미국에서 이미 췌장암은 사망률 1위 질환으로 자리잡았습니다.

오는 2040년경에는 다른 암과의 격차를 두 배 이상 벌리며 독보적인 1위로 올라설 것으로 보입니다. 우리나라 역시 이러한 전 세계적인 추세에서 예외가 아닐 것이라는 예측이 나오고 있습니다.

 

생활습관의 변화, 췌장암 증가의 주범

한림대동탄성심병원 소화기내과 이진 교수(전 대한췌장담도학회 이사장)에 따르면, 과거에 비해 향상된 생활 수준과 식습관의 변화가 췌장암 증가의 주요 원인 중 하나로 꼽힙니다.

특히 고령화와 함께 급증한 대사성 질환들이 담낭암, 담도암, 췌장암의 발생률을 높이고 있습니다.

 

내시경 시술의 중요성과 정부의 지원 필요성

췌장암과 담도암 치료에 있어 내시경 시술의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.

이진 교수는 내시경 시술의 성공 여부가 환자의 생존 기간을 결정짓는 중요한 요소 중 하나라고 말합니다.

하지만 이러한 중요한 시술이 정부의 필수의료 지원 패키지에서 빠져 있다 보니, 의사들의 부담만 가중되고 있는 현실입니다.

 

정부의 역할과 앞으로의 과제

대한췌장담도학회와 의료계 전문가들은 정부의 적극적인 지원과 관심을 촉구하고 있습니다.

필수의료 범위 내에 소화기내과의 내시경 시술을 포함시키고, 이 분야에 종사하는 의사들의 부담을 덜어줄 수 있는 정책이 시급히 마련되어야 한다는 것입니다.

 

이제 우리 사회는 췌장암과 담도암이라는 새로운 위협에 직면해 있습니다.

이에 대응하기 위해서는 의료계와 정부의 긴밀한 협력과 전략적인 접근이 필요한 시점입니다.

의사들의 교육과 훈련, 그리고 필수의료 지원 확대를 통해 이러한 난치성 암을 효과적으로 관리하고 치료하는 것이 우리 모두의 과제로 남아 있습니다.

 

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